Lebensweg
Hans Lingenfelder erlernte das Spielen der Gitarre autodidaktisch. Nach Beendigung seiner schulischen Ausbildung durchlief er eine Lehre zum Radio- und Fernseh-Techniker. Neben seiner beruflichen Arbeit studierte er Musik an der Musikhochschule Karlsruhe und legte 1971 das Examen zum staatlich geprüften Musikpädagogen ab. Bereits ab 1960 spielte er in verschiedenen lokalen Bands, ab 1973 war King Mitglied der Band „Hit Kids“ und arbeitete als Studiomusiker für deutsche Schlagerkünstler wie Paola, Roberto Blanco und Costa Cordalis.
Seine Karriere als Solokünstler begann Lingenfelder 1976 zuerst unter dem Künstlernamen Cliff King, den er aus namensrechtlichen Gründen auf Ricky King änderte. Sein erster Titel war das Instrumentalstück Verde, das ursprünglich die Eingangsmelodie einer italienischen Fernsehdokumentation mit dem Titel Quaranta giorni di libertà über die Partisanenrepublik Ossola war. Autoren waren Guido & Maurizio De Angelis, die als Oliver Onions und durch die Musik zu den Bud-Spencer-und-Terence-Hill-Filmen bekannt geworden waren. Das Lied erreichte Platz 3 in Deutschland und Platz 4 in Österreich und war in der Schweiz sogar ein Nummer-1-Hit. Darüber hinaus kam es in Belgien auf Platz 5 und in den Niederlanden auf Platz 10. Sein Debütalbum Ricky King Plays Fantastic Guitar Hits landete in Deutschland auf Platz 10. Der Erfolg reichte aus, um Roland Kaiser mit seiner gesungenen Version Frei, das heißt allein den ersten Verkaufserfolg zu bescheren und bis auf Platz 14 der deutschen Singlecharts zu kommen.
Als zweites Lied für eine Singleveröffentlichung wählte King eine spanische Gitarrenmelodie aus dem 19. Jahrhundert, die unter anderem als Romanza oder Romance Anónimo bekannt ist. Populär wurde sie 1952 durch den französischen Film Verbotene Spiele. Unter dem Titel Le rêve erreichte die Single in den deutschsprachigen Ländern die Top 10, dessen von Bernhard Brink gesungene Version Liebe auf Zeit Platz 13 erreichte. Mit weiteren Singles war er danach nicht so erfolgreich und Mare und Maria Elena kamen noch knapp unter die Top 50. Dafür waren in den ausgehenden 1970er Jahren die Alben von Ricky King umso erfolgreicher. 20 Welthits im Gitarrensound kam auf Platz 2 in Deutschland und erreicht Platinstatus. Das Gold-Album Zauber der Gitarre kam auch in Österreich in die Top 10.
1982 hatte King mit der von Dieter Bohlen und dessen damaliger Frau Erika geschriebenen Single Halé, hey Louise mit Chorbegleitung einen weiteren Singlehit. Das zugehörige Album Happy Guitar Dancing erreichte noch einmal Platz 3 in Deutschland und Goldstatus. Von 1976 bis 1983 hatte Ricky King jedes Jahr ein Album in den Top 25 der deutschen Albumcharts. Mitte der 1980er ließ sein Erfolg dann nach.
Kings Gitarreninstrumentals lehnen sich an den Stil der 1950er und 1960er Jahre an. Seine Vorbilder dafür sind Hank Marvin (Gitarrist der Band The Shadows), Ventures und The Spotnicks. Wie Marvin setzte King auf der Bühne meist eine Fender Stratocaster ein. Neben einigen Neukompositionen enthalten die Alben von Ricky King vor allem neu arrangierte Gitarrenklassiker. Kings Erfolge sind eng verbunden mit den Produzenten Gerd Köthe und Roland Heck, mit denen zusammen mehr als 30 Alben entstanden. Insgesamt wurden von King über sechs Millionen Tonträger verkauft.
Seit 1979 ist Lingenfelder ein getaufter Zeuge Jehovas.
Ja, wir feiern keine Weihnachten, weil das für uns kein christliches Fest ist. Wir glauben nicht, dass Christus im Winter geboren wurde. Die erste Tournee mit Herrn Feller (Produzent der Wintergala, Anm. d. Red.) ist dann tatsächlich daran gescheitert, dass es auch eine Weihnachtsgala war. Jetzt setzt mich Herr Feller speziell dann ein, wenn es nicht um Weihnachten geht.
Andere Kollegen werden aber Weihnachtslieder singen, und es steht vielleicht auch ein Baum im Raum. Ist das ein Problem für Sie?
Nein natürlich nicht. Sie können sich ja im Moment gar nicht bewegen, ohne dass irgendwo weihnachtliche Dinge stattfinden. Das ist auch gar nicht der Sinn. Man muss da nicht so stur sein, aber ich selbst möchte es halt nicht unterstützen, da ich es sehr ernst nehme, Christ zu sein. Ich habe meinen Liedblock extra und spiele keine Weihnachtslieder, aber jeder andere darf es natürlich machen, wie er es gerne will.
